Unix系统的uptime命令可以用来检查系统的负载状况。以Linux为例：
$ uptime
01:32:50 up 40 days, 3:09, 56 users, load average: 11.72, 11.67, 11.51
load average后面的3个值分别是系统在过去1，5和15分钟负载的平均值（这里的负载包含3种进程：当前正在被CPU执行的，一切条件就绪等待CPU调度的，和等待磁盘读取结果的）。衡量当前系统是否“过载”，需要把load average同CPU的数量结合起来考虑。如果load average的值是1，并且当前系统上只有一个CPU（需要注意，这里的CPU指一个“逻辑CPU”，即需要考虑物理CPU有多个core，每个core支持hyper-thread的情况），那么系统在过去的时间就是“满负荷”运转的。但是如果系统上有4个CPU，那么系统就只有1 / 4 = 25%的时间是忙碌的，其余75%是空闲的。
Linux系统的uptime读取/proc/loadavg文件：
$ cat /proc/loadavg
12.97 11.53 11.33 12/3958 7094
前三项对应uptime中load average的输出。第四项中斜线前面的是活跃的kernel进程（线程）数，后面则是系统所有的kernel进程（线程）数。最后一项是系统最新产生的进程ID。
对于OpenBSD来说，由于其没有/proc文件系统。它的uptime实现则是通过sysctl系统调用读取vm.loadavg的值。