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时钟（clock）是驱动所有CPU处理器逻辑的数字信号。

CPU的速率可以用时钟周期（clock cycle）来衡量。举个例子，5 GHz CPU每秒可以产生50亿的时钟周期。每条CPU指令的执行都会占用一个或多个时钟周期。

CPU的速率是衡量CPU性能的一个重要参数。但是更快的CPU速率并不一定能带来性能的改善，而是要看这些CPU时钟周期都用在做什么。举个例子，如果都用在等待访问内存的结果，那么提高CPU的速率就不会带来真正性能的提升。

这个文章系列来自于Brendan Gregg所著《Systems Performance: Enterprise and the Cloud》一书第六章《CPU》的读书笔记。

系统板卡上的CPU插槽称之为socket，一颗物理CPU芯片可以称之为processor。现在CPU早已经进入多核时代，一颗CPU processor可以包含多个core，而一个core又可以包含多个hardware thread。每个hardware thread在操作系统看来，就是一个logic CPU，即一个可以被调度的CPU实例（instance）。举个例子，如果一颗CPU processor包含4个core，而每个core又包含2个hardware thread，则从操作系统角度看来，一共有8个可以使用的“CPU”（1*4*2 = 8）。

[root@linux ~]# lscpu
......
Architecture:          x86_64
CPU op-mode(s):        32-bit, 64-bit
Byte Order:            Little Endian
CPU(s):                120
On-line CPU(s) list:   0-119
Thread(s) per core:    2
Core(s) per socket:    15
Socket(s):             4
......

为了改善内存访问性能，CPU processor提供了寄存器3级cache。整个存储模型如下所示（从上往下，容量越小，CPU访问越快）：
* register（寄存器）
* L1 cache
* L2 cache
* L3 cache
* Main memory（主存储器）
* Storage Device（外接存储器）